Spre deosebire de startul anului 2015, unul în care nu a susținut teste dificile înaintea Australian Open (18 – 31 ianuarie), Simona Halep (2 WTA) și-a schimbat radical strategia pentru sezonul următor. Halep nu merge să-și apere titlul de la Shenzhen (China), orientându-se către competițiile australiene de la Brisbane (4-10 ianuarie) și Sydney (11-17 ianuarie), în cadrul cărora se va lupta cu cele mai bune jucătoare ale lumii înaintea primului Grand Slam al anului.
Duel cu Șarapova la Brisbane
Simona Halep va începe anul 2016 la Brisbane, acolo unde o așteaptă rivala de moarte Maria Șarapova (4 WTA), campioana ediției din 2015. Va fi un duel extrem de interesant, ținând cont că Halep nu a învins-o niciodată în carieră pe Șarapova, rusoaica adjudecându-și toate cele 6 meciuri directe: 6-3, 6-4 la Indian Wells 2012 (turul trei), 7-5, 7-5 la Beijing 2012 (primul tur), 1-6, 6-2, 6-3 la Madrid 2014 (finală), 6-4, 6-7, 6-4 la Roland Garros 2014 (finală), 3-6, 6-4, 6-4 la Cincinnati 2014 (sferturi) și 6-4, 6-4 la Turneul Campioanelor 2015 (grupe).
La turneul din Brisbane și-a anunțat prezența și Garbine Muguruza (Spania, 3 WTA), jucătoare aflată într-o ascensiune incredibilă, dar și Angelique Kerber (Germania, 10 WTA). Alte nume importante aflate în distribuția primei competiții a anului sunt: Timea Bacsinszky (Elveția, 12 WTA), Carla Suarez Navarro (Spania, 13 WTA), Belinda Bencic (Elveția, 14 WTA), Roberta Vinci (Italia, 15 WTA) sau fostul lider mondial Victoria Azarenka (Belarus, 22 WTA).
Tabloul principal de la Brisbane:
Alte patru jucătoare din Top 10 WTA vor participa la Sydney
După ce au precizat că Simona Halep va evolua în perioada 11-17 ianuarie la Sydney, organizatorii australieni au dezvăluit numele altor patru jucătoare importante care s-au înscris la turneul de categorie Premier 700. Numărul doi mondial se va duela cu patru sportive din Top 10 WTA pentru premii în valoare totală de 1 milion de dolari: Agnieszka Radwanska (Polonia, 5 WTA), Petra Kvitova (Cehia, 6 WTA), campioană en-titre, Lucie Safarova (Cehia, 9 WTA) și Angelique Kerber (Germania, 10 WTA).
Cecul rezervat campioanei va fi unul record pentru turneul de la Sydney, de 300.000 de dolari, iar nivelul valoric al tabloului principal este unul pe măsură. Pe lângă vedetele din Top 10 WTA vor mai juca la Sydney și alte sportive de clasă, precum Karolina Pliskova (Cehia, 11 WTA), Timea Bacsinszky (Elveția, 12 WTA), Carla Suarez Navarro (Spania, 13 WTA), Belinda Bencic (Elveția, 14 WTA) sau Roberta Vinci (Italia, 15 WTA). Nu vor lipsi nici favorita gazdelor Samantha Stosur (Australia, 27 WTA) ori colega Simonei Halep din naționala de Fed Cup, Irina Begu (31 WTA).
Tabloul principal de la Sydney:
Simona Halep ar fi trebuit să meargă la Sydney și în 2015, dar problemele fizice cauzate de efortul depus la Shenzhen au împiedicat-o să mai joace. Eleva lui Darren Cahill, care se antrenează la Poiana Brașov și București înaintea noului sezon, a mai luat parte la o singură ediție a turneului programat în săptămâna dinaintea Australian Open, la începutul anului 2014, dar a pierdut încă din primul tur, scor 1-6, 4-6 cu americanca Madison Keys. Constănțeanca va fi favorită principală atât la Sydney, cât și la Brisbane, turneu la care a mai jucat în anul 2012 (1-6, 4-6 în primul tur cu Kim Clijsters din Belgia).
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER